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Béziers possède un patrimoine très riche et son centre historique aux rues étroites menant vers la majestueuse cathédrale St Nazaire, impressionne par ses magnifiques hôtels particuliers datant du milieu XIXè, âge d'or de la viticulture. link

Mais tous ne sont pas dans le quartier historique d'en haut, il en est un à découvrir, en bas de la ville, étouffé et menacé par les chantiers, les parkings et les immeubles à l'angle de l'avenue Président Wilson et de la rue Maximilien Sully.Vous pouvez la voir sur les photos ci-dessous.

       Images extraites de Google Earth street view           

Dans  le vacarme de la circulation et de la ville, au dessus d'un grand axe routier bruyant, devant le centre commercial du Polygone  de Béziers, une belle demeure début XIXè semble résister.                            

Entouré d'un muret en pierre, son parc avec de très grands arbres abrite une splendide façade Art Nouveau.

C'est une demeure bourgeoise que l'on appelle l'Hôtel ou la Maison Chappaz.

Quelque peu délabrée la porte d'entrée laisse passer un air froid et le trou de la serrure voir un très beau hall carrelé aux boiseries sombres.

" L'immeuble Chappaz existe toujours, avenue d'Agde, privé de ses jardins entouré d'immeubles et dans un abandon quasi total, fantomatique souvenir d'une splendeur passée":

  Extrait du blog   link  
"La famille Chappaz a fait appel à Injalbert  pour la décoration de la façade et de la cheminée de son hôtel particulier de Béziers" Extrait de Fumnée d'Oc Oct.2004. link

Donnant sur le parc, la façade sud présente de grandes fenêtres et lourds balcons portés par quatre grandes statues de femmes... 

Ces magnifiques sculptures sont de Jean-Antoine Injalbert. Il est natif de Béziers (1845), fils de tailleur de pierre. Je vous invite à lire sa biographie sur ce site link

Récompensé par de nombreux prix dont le prestigieux Prix de Rome en 1874, il côtoie Rodin, devient membre de l'académie des Beaux Arts. Ses sculptures sont visibles non seulement au Cimetière Vieux de Béziers connu pour ses tombes monumentales et qui se visite lors des journées du Patrimoine, mais à l'Hôtel de ville de Paris et à Montpellier.

Ce sculpteur de génie aujourd'hui internationalement connu mit 15 ans pour réaliser "la fontaine du Titan" au jardin des poètes à Béziers link.  Il faut voir aussi "le commerce" ou "la ville de Paris" sous le pont Mirabeau... link

Sa notoriété est internationale et ses sculptures donnent une impression de mouvement, elles sont pleines de sensibilité, de sensualité et de vie.

En témoigne le doux déhanchement de cette femme cariatide dévêtue... Le génie d'Injalbert est là dans le corps vivant de ces statues de pierre soutenant les lourds balcons de la Maison Chappaz, à la demande des propriétaires.

NB : Ses oeuvres sont rassemblées dans un recueil de JP Vanderspelden, intitulé "Injalbert, statuaire (1845-1933) que vous trouverez au Musée de Béziers.

Réflexion personnelle : Il me plaît d'imaginer qu'un jour cette demeure du XIXème  entrera dans le patrimoine et sera restaurée... Actuellement c'est un lâche sentiment d'abandon que l'on peut, à juste titre, ressentir. Ces quatre femmes auront- t -elles encore longtemps la force de soutenir le poids de cette façade Art Nouveau ?

Ce mouvement artistique de la fin du XIXè qui met en valeur l'esthétique des lignes courbes, tourné vers la nature et la féminité.

Photos des sculptures : mc matray

A ce jour, il n'y a plus de parc et plus d'arbres mais la ville de Béziers a racheté fin 2018, pour 500 000 € l'Hôtel Chappaz. Des travaux de toiture et de façade sont les premiers programmés. Ce lien vous mène vers les projets récents de la fondation Bern qui l'a retenue dans sa mission de sauvegarde du patrimoine.

https://www.midilibre.fr/2019/04/10/beziers-la-maison-chappaz-retenue-par-la-fondation-bern,8122564.php?fbclid=IwAR3m6hGoeR9N7IWhtq0XIgqbJr5GWIIRtAs8GUiLks7xAIBk1sr7TEvv-wU